村上和弘先生にセミナーをしていただきました。村上先生は始原生殖細胞の分化について研究する過程でNanogとSox2という因子の新しい機能を発見し、Nature誌に論文発表されたばかりです。木村グループと近隣の研究室のメンバーが参加したセミナーでは、膨大なデータ量とハイレベルな話に圧倒されながらも、村上先生の優しい解説によって理解を深めることができました。その後は、木村グループのメンバーを中心として懇親会を行い、学生たちは村上先生との交流を楽しんだようです。このような機会を通じて、学生たちは世界最先端の研究に触れるとともに自らのモチベーションを上げてますます研究に励んでくれるものと期待します。
これまで生物科学科のみならず北大全体を引っ張ってこられた生殖発生生物学講座の清水隆教授と高橋孝行教授が、この春で退職されるのを祝って一連のイベントが開催されました。お二人の最終講義が続けて行われた後に、学内のファカルティハウス・エンレイソウでパーティーが行われました。最終講義ではお二人の これまでの歩みと我々へ向けたメッセージを聴くことができ、先生方の研究の素晴らしさをかみしめるとともに先生方の思いを引き継いでいかなければならないという引き締まった気持ちになりました。その後のパーティーは終始なごやかな雰囲気で進行し、ちょっとしたハプニングもありつつ盛会のうちに終了しました。また、遠方から多数の関係者が集まったので、懐かしい方々と近況を確かめ合う場ともなりました。先生方のこれまでの功績に改めて敬意を表するとともに、自分たちもさらに頑張っていこうと誓う1日でした。
学部4年生として1年間研究室に貢献してくれた酒井義岳くんの送別会が行われました。酒井くんは研究室の先輩が発見したdual promoter-enhancer配列の作用メカニズムを探るために、非常にたくさんのコンストラクトを作成してくれました。途中でさまざまな苦労がありながらもくじけることなく立ち向かった姿を我々は忘れません。新天地に行ってからも活躍してください。そして、機会があれば我々の研究室に遊びに来てください。
理学部生物科学科（生物学）の4年生による研究実習の発表会がポスター発表の形式で行われました。木村グループからは、大塚海くんと酒井義岳くんがそれぞれ「The search for target genes of a testis-specific long noncoding RNA transcribed at the mouse Tcam1 locus during spermatogenesis／マウス精子形成過程でTcam1遺伝子座から転写されるlong noncoding RNAの標的遺伝子の探索」「Identification of the enhancer core of a multifunctional dual promoter-enhancer in the testis／精巣における多機能性dual promoter-enhancerのエンハンサーコア配列の同定」というタイトルで、1年間の成果をまとめて発表しました。コメンテーターの先生はじめ多くの方々が見に来てくださり、たくさんの有用なアドバイスと励ましをいただいたようです。その後の懇親会では大塚くんが全員の注目を集め、酒井くんがなんとMVP賞を受賞するなど、2人とも大活躍してくれました。これをきっかけにして研究がさらに発展するよう願うところです。
兵庫県神戸市の神戸ポートアイランドで開催された日本分子生物学会と日本生化学会の合同年会、通称BMB2015にみんなで参加し、木村はワークショップ「長鎖非コードRNAのフロンティア：生化学、分子生物学、医学からのアプローチ」で発表し、丸山さんと佐藤さんは一般枠でポスター発表を行いました。基礎生命科学系で最大級の規模を誇る2つの学会の合同年会ということで、参加者数、演題数ともに非常に多く、学生たちは「見たい発表が同じ時間帯にかぶっている」という事態に四苦八苦したようです。しかし、さすがに日本中からトップレベルの研究者が集うイベントだけあって、各分野における最近の展開を知るには絶好の機会でした。他大学・研究機関の先生方との交流もあり、非常に実のある4日間だったと思います。これでモチベーションが高まったはずなので、ますます自分の研究に没頭できるといいですね。演題タイトルは「マウス精子形成において特異的に転写される長鎖非コードRNAによる遺伝子活性化」（木村）、「マウス精母細胞におけるTessp-2遺伝子の転写活性化機構」（佐藤）、「マウスプロリルオリゴペプチダーゼの特異的な阻害は胎盤幹細胞の分化を抑制する」（丸山）でした。
新潟市の朱鷺メッセで開催された日本動物学会第86回新潟大会に木村と丸山優樹さん、佐藤優衣さんが参加し、丸山さんと佐藤さんは口頭発表も行いました。朱鷺メッセは信濃川河口沿いにあるコンベンションセンターで、立派な建物と充実した施設を提供する本当に素晴らしい会場でした。会場では研究発表を聞くだけでなく、普段は会えない他大学・研究所の方々と情報交換したり、北大の卒業生と再会したりと、とても意味のある3日間を過ごすことができました。また、学会最終日にはここのところ恒例となっている共同研究者の佐竹炎博士（サントリー生物有機科学研究所）のグループとの懇親会を行い、新しい研究の方向性を探る議論ができました。今回の成果をもとにしてさらなる研究発展ができるようにみんなで頑張りましょう。発表タイトルは「マウスプロリルオリゴペプチダーゼを標的とした胎盤の新規分化阻害系の確立と解析」（丸山）、「マウス精母細胞特異的Tessp-2遺伝子活性化に寄与するlong noncoding RNAの解析」（佐藤）でした。
毎年恒例の学内教職員卓球大会に木村が参加しました。団体戦では準決勝で強豪揃いの工学部を激闘の末破り、決勝戦では昨年敗れた事務局地下卓球部にきわどく勝利して、木村の所属するチーム「小川組」が見事に優勝を果たしました。これもメンバーの教職員みんなが団結した結果であり、サポートしてくださった関係各位にも深く感謝するしだいです。個人戦では、木村は小川組長とダブルスを組んでフリーペアという種目に挑戦しました。しかし、基本的には初心者向けの種目であるため審判団の判断で最終的に8点のハンディを与えての戦いとなり、激闘の末に敗れたのでした。残念でしたが、大会のコンセプトにあるように「みんなで楽しむ」ことはできたと思います。こういう機会も大事にしながらまた研究教育を頑張っていきたいところですね。
北大若手研究者の会が主催する第14回北大若手研究者交流会に木村と佐藤優衣さんが参加して、佐藤さんはポスター発表も行いました。北大若手研究者の会は北大内で部局の壁を越えて研究者同士が交流する場を提供しており、今回は形態機能学系の伊藤先生が主催して理学部5号館低層棟での交流会開催となりました。最初に北大所属の著名な研究者たちの最先端の研究発表を聞いた後、各学生たちが最近どこかの学会発表で使用したポスターを持ちよって研究発表を行いました。佐藤さんは先日のRNA meeting 2015のポスターを使って発表し、RNA分野で著名な研究者とも交流することができたようです。また今回は沖縄科学技術大学院大学から多数の留学生も参加していて、国際交流も盛んな素晴らしい会となりました。このような貴重な機会を提供してくださった北大若手研究者の会の先生方に深く感謝します。
札幌で開催されたRNA meetingに木村と丸山優樹さん、佐藤優衣さんが参加し、佐藤さんは2日目にポスター発表も行いました。RNA meetingは日本RNA学会の年会で、木村はこれまで参加したことがなかったのですが、今回札幌で開催ということで初めて参加しました。大会には日本全国から非常に多様なバックグラウンドを持った研究者が集まっているようで、大変ためになる発表ばかりでした。丸山さんと佐藤さんも3日間とても有意義に過ごしたようです。発表タイトルは「マウス精巣特異的long noncoding RNAによるTessp遺伝子活性化の検証/Verification of mouse Tessp gene activation by testis-specific long noncoding RNAs」（佐藤）でした。
恒例の生殖発生生物学講座合同ジンギスカンパーティーが理学部5号館前で開催されました。今年はここ数年間でもっともよい天気に恵まれて快晴となり、気温も今年初めて30度を超えました。勝先生の合図でスタートした今年のジンパでは、たくさんいる新しく講座に加わった人たちと古い（？）人たちが大いに交流し、講座OG・OBの方々の飛び入りもあり、大変盛り上がりました。これを機に講座としてますます団結して、みんながよい研究成果をあげられるといいですね。準備からご協力いただいた学生さんたち、今年もありがとうございました。
恒例となりました小谷グループとの合同セミナーを開催しました。今回で3回目となります。今年は両グループとも新人さんが2名ずつ加わったので、総勢12名での盛大なセミナーとなりました。まず小谷グループから修士1年と修士2年の学生さんが自分の研究の背景と実験の進捗状況について報告しました。2人とも苦労しながらも順調に進めている様子がよくわかるいい発表でした。今回のセミナーで議論したポイントを役立てて、さらに発展させることができるといいですね。その後、木村グループからは木村がポスドク時代の生活と研究について紹介しました。研究はかなり高度な内容でしたが、皆さん理解できたでしょうか。セミナー後はいつも通り懇親会になだれこみ、新しい学生たちも含めて大いに交流を深めたようです。
この春から木村グループに新たに加わった新4年生の大塚くんと酒井くんを歓迎する会が催されました。歓迎会では先輩方に勧められるがままに焼肉をたくさん食べてくれて、とても頼もしいかぎりでした。2人は4月1日から研究を開始しましたが、ともに飲み込みが早く今後の研究発展に大いに貢献してくれるものと期待しております。
大学院生命科学院生命システム科学コースの修士論文発表会が開催され、木村グループからは丸山さんと佐藤さんが2年間の成果を発表しました。2人とも少し緊張しながらも、これまでに自分の手で明らかにした新しい成果を立派に発表して質疑応答にも適切に答えることができました。残念ながら最優秀発表者賞には選ばれませんでしたが、木村としては大変満足できる内容でした。2人とも4月からは博士課程の学生としてますますよい成果をあげていただき、その成果を世界に向けて発信して欲しいと思います。発表タイトルは「The analysis of testis-specific long noncoding RNAs transcribed from the mouse Tessp gene cluster／マウスTessp遺 伝子クラスターから転写される精巣特異的なlong noncoding RNAに 関する解析」（佐藤）と「A role of mouse prolyl oligopeptidase during placental differentiation／ マウスの胎盤分化におけるプロリルオリゴオペプチダーゼの役割」（丸山）でした。
大学院生命科学院生命システム科学コースの博士論文最終審査会が開催され、木村グループの栗原美寿々さんが発表を行いました。学部4年生の頃からの研究の集大成として大変立派に発表を行い、質問にも丁寧に答えることができました。これで博士の学位を取得できる見込みです。おめでとうございます。この調子で新しい場所でも頑張っていただき、世界へと大きく羽ばたいてくだされば嬉しいです。また今回は同じ講座の3名の方が同時に学位を取得されることになり、皆様の今後の活躍にも期待です。学位論文のタイトルは「Studies on the regulatory mechanisms at the testis-specific Tcam1/TCAM1P gene locus in mouse and human（マウスとヒトにおける精巣特異的遺伝子Tcam1/TCAM1Pの発現調節機構に関する研究）」でした。
栗原美寿々さんの論文がFEBS Letters誌にアクセプトされました。タイトルは「Characterization of the human TCAM1P pseudogene and its activation by a potential dual promoter–enhancer: comparison with a protein-coding mouse orthologue」 です。この論文では、昨年我々がマウスで発見したdual promoter–enhancer配列に相当するヒトゲノム配列の解析を行い、ヒトでも同様の活性を持つもののTCAM1遺伝子の偽遺伝子化にともなってその活性が変化していることを明らかにしました。多機能性ゲノムの重要性だけでなく転写調節機構の進化という観点でも重要な知見です。
神奈川県横浜市のパシフィコ横浜で開催された第37回日本分子生物学会年会に木村と栗原さん、丸山さんが参加しました。日本における基礎生物学系の学会としては最大規模の学会だけあって、日本全国のみならず世界各国からも一流の研究者が集まって、活発な議論や交流が行われました。木村グループからは木村と栗原さんがそれぞれポスター発表を行い、見に来てくださった方々と有意義な議論を交わすことができました。また、全国から集まったさまざまな研究者たちとの情報交換も行われ、実りある3日間となりました。今回の成果をもとにして再びみんなで研究を進めていきたいところです。発表タイトルは「新規マウス精巣特異的long noncoding RNA（lncRNA-Tcam1） の標的遺伝子の探索/Search for target genes of a novel mouse testis-specific long noncoding RNA, lncRNA-Tcam1」（栗原）、「DNase I 高感受性領域HSIIから転写されるlong noncoding RNAはマウスAmhr2遺伝子活性化に寄与する/A long noncoding RNA transcribed from DNase I hypersensitive site II is involved in the activation of the mosue Amhr2 gene」（木村）でした。
宮城県仙台市の東北大学川内キャンパスで開催された日本動物学会第85回仙台大会に参加しました。例年通り、動物を使って基礎研究を展開する日本中の研究者が一同に会して、活発な議論と交流が行われました。仙台名物の牛タンと笹かまぼこも最高でした。木村グループからは3名の学生がそれぞれ発表を行いましたが、皆さん立派に務めを果たしたと思います。共同研究者である佐竹炎先生のグループ（サントリー生物有機科学研究所）との意見交換会も大変に有意義な時間でした。今回感じたことを胸に皆さんまた頑張りましょう。発表タイトルは「マウスとヒトの精巣で種を超えて保存されたdual promoter-enhancer配列に関する解析」（栗原）、「マウス精巣特異的Tessp遺伝子座から転写されるlong noncoding RNAの解析」（佐藤）、「マウスの胎盤分化におけるプロリルオリゴペプチダーゼの役割」（丸山）でした。
学内教職員卓球大会が開催され、木村の所属する小川組が第1シードチームとして出場しました。しかし、昨年も対戦して打倒・小川組に燃えている事務局地下卓球部に2−3で敗れ、まさかの初戦敗退となってしまいました。残念ですが、事務局地下卓球部はそのままの勢いで初優勝を果たしていますので、来年は今度は我々がリベンジを果たしたいところです。
函館国際水産・海洋総合研究センターで開催された日本動物学会北海道支部第59回大会に佐藤さんと丸山さんが参加しました。今回木村は参加できませんでしたが、できたばかりの素晴らしい会場で活発な討論が展開されたようです。佐藤さんと丸山さんも質疑応答に多少苦労しながらも立派に発表をやり遂げました。この経験を活かして自分の研究をさらに深く追求しましょう。発表タイトルは「DNase I高感受性領域HSVIは精巣特異的なTessp-2遺伝子の転写活性化に関与する」（佐藤）、「マウス胎盤幹細胞におけるプロリルオリゴペプチダーゼの発現と阻害による影響」（丸山）でした。
毎年恒例の生殖発生生物学講座合同ジンパ（ジンギスカンパーティー）が開催されました。今年はジンパ係である木村の動きが鈍かったせいで開催が危ぶまれましたが、一部の学生さんたちの強い協力があって何とか開催にこぎつけました。皆さん、ありがとうございます。当日はジンパ開始直前まで雨が降ったりやんだりの不安定な天気となったものの、結果的に我々が雨にあたることもなく無事に開催できました。講座の教員や学生の間の交流を深めることで、研究を含めた皆さんの今後の人生が豊かになることを願っています。
北海道大学オープンキャンパスの高校生限定プログラムに「GFPを使ったバイオテクノロジーを体験しよう」というタイトルの実習を提供しました。なかなか難しい内容にもかかわらず、参加してくださった5名の高校生は一生懸命に取り組んでくださいました。今回の体験が皆様の今後の進路に少しでもよい影響を与えているのならば大変嬉しいことです。皆様の今後の活躍を期待します。
不定期で行っている小谷グループとの合同セミナー＆懇親会が開催されました。2回目となる今回は小谷グループから修士1年生の2人が、木村グループからは修士2年の2人が自分の研究について熱く語りました。内輪の気楽なセミナーではありましたが、4人とも非常によい発表をして、多くの議論が展開されました。違う研究室との交流は違う観点からのアドバイスがもらえるのでとても有意義ですね。引き続き機会を見つけて開催したいところです。
ホームページの見た目を変えました。基本的に書いてあることは以前と同じなのですが、よりわかりやすく、より見やすくをテーマに作り変えてみました。今後も努力を続けたいと思います。
サントリー生物有機科学研究所の佐竹炎先生の研究室との共同研究で、栗原美寿々さんが筆頭著者となっている論文が、伝統ある分子生物学分野の専門誌Journal of Molecular Biologyにアクセプトされました。タイトルは「A conserved noncoding sequence can function as a spermatocyte-specific enhancer and a bidirectional promoter for a ubiquitously expressed gene and a testis-specific long noncoding RNA」です。この論文では、プロモーターとしてもエンハンサーとしても機能する多機能性のゲノム配列（dual promoter-enhancer）を哺乳類で初めて発見したことを報告しています。多機能性ゲノムに関する研究報告は極めて少ないので、今後のゲノム研究に有用な情報をもたらすことになるでしょう。
東京大学で開催された第8回日本エピジェネティクス研究会年会に栗原美寿々さんが参加しました。例年通りエピジェネティクスの専門家が日本だけではなく世界からも招かれて盛会だったようです。栗原さんにとっては、特に精子形成過程のクロマチンについての専門家と有意義な議論ができたことが大きな収穫だったそうです。今回の議論をご自分の研究発展につなげていってください。栗原さんの発表タイトルは「エンハンサーかつ両方向プロモーターとして働くヒトとマウス間で保存されたConserved Noncoding Sequenceに関する解析／A conserved noncoding sequence can function as an enhancer and a bi-directional promoter in human and mouse」でした。